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  1. 2011.05.11 2천년 신비 간직한 아름다운 숲. 경주 계림 31



초,중학교 수학여행이면 누구나 다 들리게 되는 필수 코스인 경주.

경주 여행에서도 핵심이라고 할 수 있는 곳은 유네스코세계유산으로 지정된 동부사적지구이다.
동부사적지구에는 대릉원, 첨성대, 반월성, 계림, 안압지, 최씨고택....등이 밀집해 있어
경주에 오는 여행객이라면 누구나 빼놓지 않고 들리는 곳인데......
그중에서도 오늘은 첨성대와 반월성의 가운데 위치한 계림을 소개해 드리고자 한다.





신라 역사를 잘 모르고 이곳에 오는 분들은 약간은 갸우뚱하며 돌아보고 가기도 하는데
무슨 특별한 유적이 있는 것도 아니고 우거진 고목 사이로 비각 하나 덜렁 놓여있을 뿐
별다른 사적이 있는 곳이라고 생각이 들지 않기 때문이다.





사적 제19호인 계림(鷄林)은 신라 초부터 있던 숲으로 정식 명칭은 경주 계림이다.
경주 계림이라고 부르는 이유는 계림이란 사실 많은 의미가 담겨 있는 단어이기 때문이다.





계림(鷄林)은 경주의  옛이름이기도 하지만 또 신라의 다른 이름이기도 하다.

그리고 계림은 한국의 다른 이름이기도 하니 계림이 시림(始林)이라고 불리운 것도 당연한 듯 하다.





신라는 처음에 사로, 신라, 사라, 또는 계림 등 여러 가지 이름으로 불리웠는데
이는 진한 12국 가운데 하나인 사로국과 발음상으로 통하는 것이다.
6세기초에 와서 '덕업을 날로 새로이 하고 사방을 망라한다'(덕업일신망라사방,德業日新網羅四方)는 뜻에서 신라로 고정되었다.

<삼국사기〉에 따르면, 신라 제4대 탈해왕 9년 3월 밤,

왕이 금성(金城:지금의 경주)의 서쪽 시림 가운데에서 닭 우는 소리를 듣고 신하에게 살펴보게 했다.
신하가 가보니 금궤 하나가 나뭇가지에 달려 있고, 흰 닭이 그 밑에서 울고 있었다.
신하가 돌아와 이 사실을 알리자 왕은 날이 밝는 대로 그 궤짝을 가져오게 해 열어보니 속에 총명하게 생긴 어린 사내아이가 있었다.
왕은 이를 기뻐하며 아이 이름을 알지(閼智)라 부르고 금궤짝에서 나왔으므로 성을 김씨(金氏)라고 했다.
이때부터 시림을 계림으로 바꾸고, 나라 이름도 계림이라고 불렀다고 한다. 
삼국유사〉 신라 시조 혁거세왕조(條)에 보면, 왕은 계정(鷄井)에서 태어났고
왕비 알영은 계룡(鷄龍)에게서 태어났기 때문에 계림국(鷄林國)이라 나라 이름을 지었다고 한다.





경주 김씨의 기원이 된 숲 계림.
아무리 전설이 어린 숲이지만 숲만 있다면 허전할 것 같은 데 그 허전함을 채워주는 조형물도 있는데
계림 입구에 서 있는 비각은 신라 시대의 것은 아니고 1803년(순조 3년)에 이르러 세운 비각이다. 





비각 안에는 계림의 내력과  경주 김씨 시조  김알지
의 탄생설화를 새긴 '경주김알지탄생기록비'가 놓여 있다.





비석은 높은 대석과 비신, 개석으로 이루어져 있으며
영의정 남공철비문을 짓고, 경주부윤 최헌중이 글씨를 썼다. 
 

김알지가 태어난 계림 숲에서 싱그러운 피톤치드를 맘껏 마시고 난 후
바로 앞에 펼쳐진 유채밭에서 화사한 봄날의 향연을 즐기는 것은 필수불가결의 코스이다.


 

 
유채밭에서 봄의 정취를 만끽하고 밤에 돌아왔을 때 너무나 환상적인 계림의 야경과 다시 만나게 된다면......
그보다 더 좋을 순 없다!

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Posted by 루비™

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