우리의 고전 대표 러브스토리인 춘향전에 아름다운 춤, 국악, 풍물이 어우러져 
오랫동안 수많은 사람의 사랑을 받고 있는 정동 극장 국가 브랜드 공연 <미소>.
14년간 65만명 이상의 관객에게 한국 전통 예술의 멋과 구성진 흥을 선사했던 <미소>가
이번에는 경주에서 <미소2 - 신국의 땅, 신라>라는 이름으로 신라 천년의 신비로운 모습을 드러내게 되었다.





2011년 7월 1일 역사적인 첫공연의 문을 연 <미소2 - 신국의 땅, 신라>.
우리 전통 의상의 아름다움과 화려한 군무가 돋보이는 무대 예술의 진수<미소2 - 신국의 땅, 신라> 관람은 이번이 두번째인데
<미소2>를 처음 보고 느꼈던 감동과 여운을 다시 한번 느끼고 싶어 경주세계문화엑스포 문화센터 공연장으로 발걸음을 옮겨본다.
 




<미소2-신국의 땅, 신라>의 공연 입장권은 R석 50,000원, S석 30,000원, A석 20,000원이지만
세계문화엑스포 입장권 소지자, 영남권 거주자, KTX승차권 소시자에게는 50~30% 정도 다양한 할인을 하고 있으니 
<미소2>공식사이트에서 여러가지 할인 정보를 알아보시길 바라며......





공연 시작 1시간 전에는 경주세계문화엑스포 입장이 무료이니 1시간 전에 입장해서 부스에서 티켓을 발매받으면 된다.
시간이 남으면 
잠시 엑스포 전시장을 돌아볼 수도 있으니 이 또한 일석이조가 이닐 수 없다.
시간이 되어 공연장으로 다시 오면 신라의 훈남들이 문앞에서 환한 미소로 맞아주며 일일이 좌석 안내까지 해준다.





필자가 공연을 관람했던 8월 23일은 마침 <미소2>가 공연43회 만에 관객 10,000명을 돌파하는 날이라 
정동극장 관계자가 10,000번째 입장한 행운의 관객에게 선물을 증정하는 이벤트를 하고 있었다.

 



국내선 왕복 무료 항공권, 미소 가족관람권 등 푸짐한 상품을 받은 행운의 가족은

한국에 거주하는 부모님에게 경주세계문화엑스포와 <미소2> 공연을 보여드리기 위해 귀국한 일본 거주 여성이라고 한다.
두번이나 공연을 보러 왔는데도 저런 행운을 잡지 못했는데.....역시 효자, 효녀에겐 남들이 잡지 못하는 행운이 주어지는구로구나!





<미소 2 - 신국의 땅 신라>는 1막 : 신국의 탄생  2막 : 신국의 꽃 '화랑', 3막: 해동의 빛, 신라로드 이렇게 전체 3막으로 구성되어
공연 전체가 신라의 시작부터 삼국 통일까지의 역사를 함축하고 있는 웅장하고 감동적인 '넌버벌(무언) 가무악극'이다.



                                             


<신국의 탄생, '하늘과 물의 만남'>을 주제로 하는 1막의 무대가 올라가면 흰 연기가 좌중을 자욱히 감싸기 시작한다.
하늘과 물이 만나 신국이 탄생하게 되는 심상치 않은 기운에 의해 사람들이 긴장할 즈음에 
무대 상단에서 강렬한 레이저가 쏟아져 나오며 흰 연기와 빛줄기가 사방으로 요동하며 물결친다.
태초의 하늘이 열리는 듯한 신비롭고 환상적인 무대효과를 보고 있노라면 몸이 하늘로 부상하면서
신비로운 신라의 탄생에 빨려드는 듯한 착각에 일순간 빠져들기도 한다.



 (포스트에 삽입된 이미지 중 공연 현장 사진은 정동극장에서 제공해 주셨음을 알려드립니다.)


태초의 빛 이후, 알에서 태어난 신의 아들 박혁거세와 용에게서 태어난 신의 딸 알영이 만나 잉태의 춤을 추고

제사장이 나와 신라의 삼국 통일 대업을 이룰 지혜와 덕망을 갖춘 신국의 왕을 청하는 천신제를 올리게 되는데
검은 베일을 늘어뜨린 신녀들의 군무와 천신제를 하늘에 올리는 제사장의 강력한 카리스마는 
관객들을 일순간에 압도해 버리기에 충분하다.

 

 

제사장과 신녀들의 군무가 끝나면 화랑들의 힘찬 군무가 이어지고
삼국통일의 기반을 닦을 강렬한 지도자가 <신라의 미소>가면을 쓴 위엄있는 모습으로 나타나며 1막은 끝을 맺는다.






2막 <신국의 꽃 '화랑'>에서는 원화 선덕과 풍월주 용춘의 애틋한 러브 스토리가 이어진다.
1막의 분위기와 다르게 관객석의 조명이 밝아지면서
화사한 차림의 화랑과 무희들이 관객석 중간에서 나타나 무대로 올라가 흘겨운 춤사위를 펼친다.

계림 숲에서 대금과 비파를 연주하는 화랑의 군무, 앙징맞게 통통 튀는 귀여운 등춤 군무, 사랑의 시작을 연꽃으로 표현하는 연꽃 군무 등
연이어 선보이는 군무 사이에 주인공들의 독무가 조화를 이루며 주인공들의 아름다운 사랑을 예고한다.





계림 숲에서 가무를 즐기는 화랑과 무희들 속에서 운명적으로 만나게 된 원화 선덕과 풍월주 용춘은 떨리는 사랑을 시작하게 되는데......




 

무용수들이 한꺼번에 나와서 때로는 간들어지듯, 때로는 힘있게, 모였다가 흩어지고, 대열을 이루었다가 제각기 노니는 등
여러가지 형태로 보여주는 군무는 관객들이 넋을 놓고 신나는 음악과 춤사위에 빠져들게 한다.

특히 선덕이 서출지에서 만난 용춘에게 자신의 사랑을 활짝 핀 연꽃으로 표현하는 연꽃 군무 장면에서는
여러 사람이 어우러져 하나의 연꽃을 표현하는 군무와 그 사이를 넘나들며 자신의 사랑을 표현하는 선덕의 독무가 아주 인상적이다.





서라벌에 밤이 되어 등불을 밝히고 춤추는 화랑과 무희들 속에서
눈부시게 하얀 옷을 입고 서로의 사랑을 확인하는 두 연인의 모습은 너무나 아름답고 우아하기까지 하다.






공연의 대부분은 가사가 없는 음악에 맞추어 춤을 추지만 두 사람만 남아 사랑을 나누는 장면에는
너무나 애절한 가사의 노래가 나와서 두 사람의 가슴 아픈 운명적인 사랑을 예고하기도 한다.
"내 사랑이여, 그리운 님이여. 지금 이 순간이 꿈만 같아서 나는 깨질까봐 두려워.
내 사랑이여, 내 운명 그대여, 아름다운 우리 사랑 영원하길...."

 




선덕과 용춘의 아름다운 사랑은 너무나 짧은 꿈이 되어 버리고 조국의 운명은 사랑하는 두사람을 갈라 놓게 된다.
사람이면서 귀신의 아들인 비형랑들이 방패를 가지고 나타나 두사람을 갈라 놓으면서 두 연인의 슬픈 운명은 나뉘어지는데
선덕에게는 신라를 이끌어나갈 지도자로써의 금관이 씌워지고 용춘은 갑옷을 입고 전장으로 출정하게 된다.





전장으로 나가게 되는 용춘과 여왕이 된 선덕은 월정교에서 마지막 만남을 하게 되는데 
선덕여왕은 용춘의 용춘의 보검에 정표로 비단 수건을 매어 주며 그의 승전과 무사 귀환을 빈다.
이때 늘어선 병사들의 이고무의 소리가 점점 급박해지면서 이어지는 너무나 화려한 전쟁씬이 볼만하다
칼을 든 병사와 활을 든 병사들이 전장에서 벌이는 전투씬에서는 월정교 위에서 병사들이 활을 쏘고,
무대 뒷면에 나타난 벽 속에서도 병사들이 전투씬을 보여주어 입체감을 더해준다..
박진감 넘치는 남자 무용수들의 칼춤과 함께 쉴새없이 쏘아대는 강렬한 조명, 긴박한 배경 음악이 극에 달하고
붉은 조명 아래 붉은 천이 병사들을 일시에 덮으면서 전쟁의 피바다를 연출하는 장면에서는 관객석에서 저절로 탄성이 나오기도 한다.

 



전쟁에서 크게 전과를 거둔 용춘, 
보검을 높이 들고 승리를 외치는 순간 숨어 있던 적군의 화살이 그만 용춘의 가슴이 꽂히게 된다.

화살을 맞은 용춘은 피를 토하며 쓰러져 가는 순간에도 간직하고 있던 비단 수건을 품에서 꺼내어 보며 숨을 거두게 된다.
필자는 무대에서 아주 가까운 곳에서 공연을 관람하였던지라 배우들의 열굴 표정 하나 하나 까지도 다 관찰할 수 있었는데
사랑하는 사람을 두고 세상을 떠나야 하는 용춘의 안타까운 마음이 얼굴 표정에 너무나 잘 나타나 있어서
주연 배우들이 무용만 잘 하는 것이 아니고 연기도 정말 수준급이라는 것을 느낄 수 있었다.





사랑하는 사람이 죽은 줄도 모르고 월정교에서 하염없이 기다리고 있던 선덕여왕은
전장에서 돌아온 부하에게서
용춘의 보검과 피로 물든 비단 수건을 받아들게 된다.
용춘의 보검을 들고 흐느끼며 우는 선덕여왕을 볼 때는 관객도 모두 숨을 죽이고 함께 슬픔에 빠져들게 되는데.......

당찬 선덕여왕은 가슴을 도려내는 듯한 극한의 슬픔을 이겨내고 힘차게 한나라의 미래를 이끌어나갈 것을 다짐한다.
선덕여왕의 당찬 포부 아래 신라는 다시 평화를 찾고 천년 신라를 이어온 찬란한 문화와 정치, 지혜의 정신이
오늘날 우리에게 이어져 신라의 영원한 빛으로 되살아나는 신라로드를 상징하는
화려한 군무가 펼쳐지면서 대단원의 막을 내리게 된다.






공연이 끝나고 배우들이 나와서 무대 인사를 하면 그제서야 관객들은 정신을 차리고 아낌없는 박수를 보내게 된다.
눈 앞에 펼쳐지는 화려한 무대에 넋을 놓고 빠져들다 보니 1시간 10분이 넘는 공연이 금새 지나가 버린다.

<미소2 - 신국의 땅, 신라>를 2번 관람한 감상을 한마디로 말한다면 "너무 아름다워!"라고 표현하고 싶다.
주연배우의 우아하고 세련된 춤사위와 연기는 물론이거니와 군무에 출연하는 조연배우들의 절제되고 역동적인 군무,
우리 전통 음악의 아름다움. 전통 춤사위의 우아하고 세련됨이 어우러져 눈을 떼지 못할 만큼 환상적인 무대를 연출해 준 <미소2>.
"우리 것의 아름다움이란게 이런 것이로구나!"라고 감탄할 수 밖에 없는 훌륭한 무대라고 말하고 싶다.

<미소2 - 신국의 땅, 신라>의 다양하고 입체적인 무대 장치도 관객들의 시선을 끌기게 충분하다.
꽃을 든 화랑과 무희들이 관객석 뒷편에서 나타나 무대로 올라가거나
전장에 출전하는 군사들이 관객석에서 나타나 깃발을 힘차게 흔들며 입장하는 퍼포먼스는
뒷좌석에 앉은 관객들에게도 무용수들을 가까이에서 볼 수 있는 기회를 부여한다.

계림 숲, 석굴암 등 요소 요소에 나타나는 입체적인 배경은 물론이고 
선덕여왕이 용춘을 떠나보내고 용춘의 전사 소식을 듣는 중요한 순간 마다 나타나는 거대한 크기의 월정교 다리는
평면적인 무대를 입체적으로 변화시켜 주어 공연의 보는 재미를 더해주고 극을 더욱 실감나게 해준다.

그리고 무대로 미쳐 표현하지 못하는 부분은 화려한 레이저 조명과 함께 다양한 조명과 영상으로 표현함으로
다른 공연에서 보기 힘드는 한차원 업그레이드된 공연 예술의 진수를 보여 주었다.


출연진들이 장면마다 바꾸어 입고 나오는 의상의 아름다운 조화도 역시 눈에 뜨이는 부분이다.
금박 장식은 물론 금관, 갑옷, 깃털 장식 등 세련되고 과감한 의상들로 인해 너무나 화려한 무대가 연출되는데
고증 부분에서 다소 자유로운 신라 복식인지라 더욱 자유로운 상상력이 의상에 도입된 것을 느낄 수 있었다.


 

 


공연을 마치고 나오면 이렇게 선덕여왕, 용춘, 제사장...등 주요배역들과 포토타임을 가질 수 있는 기회도 주어주는데
공연의 감흥을 추억으로 남길 수 있는 좋은 기회인지라 외국인을 비롯한 많은 사람들이 앞다투어 배우들과 사진을 찍기도 한다.





신라 천년의 숨결과 사랑의 애틋함을 역동적인 춤사위에 담은 웅장하고 신비한 무대.
천년의 시간을 넘어 환상의 세계로 관객을 인도하는 감동의 무대 <미소2 - 신국의 땅 신라>. 
바라건데 14년간 3,700회의 공연으로 65만명의 관객을 동원한 <미소1>처럼 오래오래 공연되면서
한국의 전통 문화와 신라 천년의 신비를 전세계에 알릴 수 있는 최고의 문화 관광 아이콘이 되길 기대해 본다.



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경주 시내를 벗어나 울산쪽으로 7번 국도를 달려 불국사역을 지나면 오른쪽 철로와 같이 달리게 되는데
괘릉 가기전 토비스 콘도 쪽으로 핸들을 꺾어 1km 쯤 가면 고즈녁한 못이 하나 나타난다.
못의 이름은 '영지(影池)', 그림자가 비치는 연못이란 뜻이다.





못은 그다지 크지도 않고 경관 또한 크게 아름다울 것도 없어서 평범하기 짝이 없다.

근래에 와서 정자를 하나 짓고 주변에 산책로를 만들어놓기는 했지만 찾는 이 별로 없이 시람들의 관심에서 멀기만 한 그런 곳이다.





비 오는 날 찾은 영지는 더욱 더 심심하고 조용하기만 하다.

낚시하는 분 몇 사람이 찾아와서 텐트를 쳐놓고 심심한 듯 낚싯대를 드리우고 있을 뿐.....
잠시 차에서 내려 우산을 쓰고 한바퀴 둘러보는데 못 가의 흙으로 인해 신발만 엉망이 되어 얼마 못 걷고 다시 차로 돌아와야 했다.





심심하고 평범한 영지는 차 타고 지나가는 사람이 내려서 돌아 보지도 않는 못이지만

알고 보면 역사가 아주 오래되었을 뿐만 아니라 '무영탑 전설'이 전해져오는 제법 유명한 못이다.





현진건이 쓴 '무영탑(無影塔)'이라는 소설을 읽어보지는 못했더라도

고교시절 국어시간을 통해서 '무영탑에 얽힌 전설'은 어렴풋이 들어본 기억이 있을 것이다.
'무영탑'은 1938. 7. 20∼1939. 2. 7 까지 동아일보에 연재되었던 현진건의 장편 역사 소설인데
신라 시대 불국사 무영탑의 건립을 중심으로 백제 석공 아사달과 아사녀 비극적 사랑의 전설을 현대 소설로 살려내었다.




무영탑(無影塔)이란 말 그대로 '그림자가 없는 탑'이라는 뜻으로 불국사 대웅전 앞 다보탑 옆에 서 있는 석가탑을 이르는 말이다.

신라 경덕왕 때 김대성의 지휘 아래 신라는 불국사 대공사를 진행하게 되는데 
이 공사에는 많은 백제 출신 장인들이 공사에 참여하게 되고

대웅전 앞에 세울 석탑을 창건하기 위해 당시 가장 뛰어난 석공이라 알려진 백제 출신 석공 아사달이 불려오게 된다.
신라의 부름을 받은 아사달은 아내 아사달을 두고 서라벌로 향하게 되는데......

진정한 석공은 모든 잡념을 떨쳐버리고 탑을 세우는데 전념해야 하는 법이라 아사달은 아사녀에 대한 그리움도 떨쳐버리고
오로지 다보탑과 석가탑을 조성하는데만 일념을 다한다.
다보탑을 2년 만에 완성하고 이제 석가탑을 세우고 있는 초파일 밤, 불국사에 왕이 행차를 하였다.
일행은 다보탑을 보고 감탄하였는데 특히 일행에 끼어 온 이손의 딸 구슬아기는 극도의 감격을 느꼈다.
왕 앞에 나온 석공 아사달을 보고는 한눈에 반해 버렸다.





아사달과 구슬아기가 서로 사랑한다는 소문은 서라벌을 넘어 부여까지 퍼지게 되고
손꼽아 남편을 기다리던 아사녀는 아사달을 만나기 위해 혼자 서라벌로 향한다.

천신만고 끝에 불국사에 도착하였지만 탑이 완성되기 전까지는
여자를 경내로 들일 수 없다는 금기 때문에 아사녀는 입구에서 제재를 받게 되는데

천리 길을 달려온 아사녀는 남편을 만나려는 뜻을 포기할 수 없어
날마다 불국사문 앞을 서성거리며 먼발치로나마 남편을 보고 싶어했다.

이를 보다 못한 스님이 꾀를 내었다.
"여기서 얼마 떨어지지 않은 곳에 자그마한 못이 있소.
지성으로 빈다면 탑 공사가 끝나는 대로 탑의 그림자가 못에 비칠 것이오. 그러면 남편도 볼 수 있을 것이오."

그 이튿날부터 아사녀는 온종일 못을 들여다보며 탑의 그림자가 비치기를 기다렸다.
그러나 무심한 수면에는 탑의 그림자가 떠오를 줄 몰랐고 아사달과 구슬아기가 곧 결혼한다는 소문만 무성하게 들려왔다.
기다려도 기다려도 탑의 그림자가 비취지 않으니 아사녀의 가슴은 무너지고
상심한 그녀는 고향으로 되돌아갈 기력조차 잃고 남편의 이름을 부르며 못에 뛰어들어 목숨을 버리고 말았다.





탑을 뒤늦게 완성한 아사달은 부여로 향하려고 서둘러 불국사 문을 나서다가 아내의 이야기를 듣고 못으로 한달음에 달려갔는데

아내의 모습은 볼 수가 없었고  아사녀가 벗어놓은 짚신 한켤레만 아사달을 맞아주고 있었다.

아사달은 자신의 못난 처지를 가슴 아파 하며 울부짖으며 못 주변을 방황하며 아내를 그리워했는데
아사녀의 모습이 홀연히 앞산의 바윗돌에 겹쳐지는 것을 보고 
망치와 정으로 아사녀를 새긴 후 아사녀가 뛰어든 영지에 자신도 몸을 던지고 말았다.

지금도 그 당시 조각하였다는 아사녀의 모습을 지닌 돌부처가 영지 입구에 자리잡고 있는 것을 볼 수 있다.

후대의 사람들은 이 못을 '영지' 라 부르고 끝내 그림자를 비추지 않은 석가탑을 '무영탑' 이라 하였다.





토함산 기슭에 있는 동리 목월 기념관에는 아사달과 아사녀의 사랑을 상징하는 아사달 추모탑이 있다.

앞면에는 아사달의 예술혼을 석가탑 형태로 표현했으며 뒷면은 아사녀의 애절한 사랑을 부조로 나타내었는데 

오랜 세월 기다리다 만나지 못하고 생을 달리한 아사달과 아사녀의 애틋한 그리움이 간결하게 표현되었다.





애틋한 남녀의 사랑을 표현한 소설 '무영탑'은
실제의 역사적 사실을 소설화한 것이 아니고 역사의 전설을 재구성하여 소설화 한 것이므로

혹자들은 이야기 소설이 정설인 것처럼 문화재 설명서에 실리는 것은 부당하다는 이론을 펼치곤 한다.
하지만 이러한 역사 소설에서는 인물을 둘러싼 역사적, 사회적 조건 등의 의미는 미미할 수밖에 없다.

작가 현진건은 신라 예술의 최고작이라고 일컬어지는 석가탑을 건축하려는
한 석공의 예술혼과 남녀간의 사랑을 결합시켜 한편의 진지하면서도 흥미진진한 픽션을 만들어낸 것이니
달리 말하면 작자는 그의 이념을 드러내기 위해 역사적 사실이나 전설을 빌린 것에 지나지 않는다는 것이다. 
춘향전이 지어낸 이야기에 불과하지만 남원에 가면 실존 인물보다 더 유명한 춘향이를 만날 수 있는 것처럼.....





아사달과 아사녀는 사랑을 이루지 못 하고 죽음이 그들을 갈라놓았지만

오늘날 영지를 같이 거니는 연인들은 영원히 헤어지지 않고 함께 한다는 다소 현대적인 전설도 전해오니
아름다운 사랑의 결실을 이루길 원하는 연인들은 사랑의 성지와도 같은 영지를 돌아보고 가심이 어떠한지....


 
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Posted by 루비™

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