루비의 정원

 브라이스 캐니언(Bryce Canyon)은 미국 유타주 남부에 있는 국립 공원이다.

이 곳은 협곡이라기 보다는 천연의 원형경기장이 연이어 있는 모양으로 되어있으며
그 밑에는 흰색과 노란색의 석회암과 사암으로 된 기둥과 벽들이 세월의 풍상 앞에 다양하고 기이하게 조각된 모양으로 서있다.

브라이스 캐니언의 면적은 약 145㎢ 이며 초기 정착자 에비니저 브라이스의 이름을 따서 명명되었다.
그중 브라이스 캐니언의 핵심이라고 할 수 있는 곳은 브라이스 앰피시어터(Bryce Amphitheater)로 안내 책자에 대표 사진으로 많이 등장하는 곳이다.

그랜드캐니언을 통해 자연의 힘이 얼마나 거대한가를 보여준다면
브라이스 캐니언의 선명한 오렌지색·백색·황색 빛깔의 수백만개의 돌기둥은 마치 자연이 이번엔 얼마나 섬세할 수있는지를 보여주는 그런 곳이다.
그랜드 캐니언이나 자이언 캐니언이 남성의 모습이라면 브라이스 캐니언은 한없이 섬세한 여성의 모습이랄까.....

차에서 내려 처음 맞이한 브라이스 캐니언은 누구에게나 탄성을 지르게 한다.
수백만개의 붉은 색의 석상들의 군상같은 모습......
한번도 본 적이 없었던 기이한 모습에 누구나 눈을 떼지 못하게 한다.
그리고 그것도 자세히 보면 하나하나가 다 다르다.  
무수한 기둥들이 제각기 다른 모양을 하고 마치 숲처럼 빽빽이 들어차 있다.

브라이스 캐니언의 협곡 안으로 걸어서 들어가보면 바위 사이를 걷는 맛이 마치 숲속을 걷는 듯한 느낌 같다.

협곡은 경사가 매우 심하고 바닥의 흙은 붉은 색의 푸석푸석한 흙이어서 디딜 때마다 미끄러지기 일수다. 

협곡 안에 들어가 위로 올려다 보면 바위덩어리들이 무너져 내릴 것 같이만 보이는데
어떤 것들은 마치 불상이 서 있는 모습같기도 하다.

협곡 아래는 일조량이 부족한지라 이곳에서 자라는 나무들은 햇빛을 보기 위하여 위로,위로 곧게 자라는데

협곡 밖에서 바람에 실려 협곡 속으로 떨어진 씨앗 하나가 커서 엄청나게 큰 나무로 성장했다고 한다.

무수한 세월의 풍상이 만들어 놓은 자연의 만물상.
자연의 위대함에 대한 찬사가 저절로 나오는 곳, 브라이스 캐니언이다. 

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자이언 캐니언(Zion National Park)은 미국 유타주에 있는국립공원이다.

유타주 남부의 평원을 흐르는 버진(Virgin)강이 오랜 세월 동안 침식하여 깊은 협곡,높은 절벽으로 이루어진 지형인데
강 옆으로 100여 미터 이상 되는 절벽과 바위의 사면들이 약간 붉은 색을 띄면서 있고
그 사이사이로 나무와 풀들이 어울려 만들어내는 색조는 강한 콘트라스트를 이루고 있다.

규모는 그랜드 캐니언에 미치지 못하지만 그랜드 캐니언 못지 않은 비경으로 이름이 났는데
자이언(Zion,시온)이라는 말은 이 곳에 처음 이주해서 살았던 모르몬 교도들이 붙인 이름이다.
(이 곳 유타주는 모르몬 교도들이 많이 살고 있는 곳으로 유명하다.) 

 자이언 캐니언은 마치 시온(Zion)산처럼 웅장한 위용을 우리에게 보여주었는데
그 웅장함은 아기자기한 브라이스 캐니언과는 또 다른 강한 남성미를 보여주었다. 

 협곡은 깊으며 산은 높고 웅장하였는데 사람을 넣어서 경치를 찍으려면
거의 땅바닥에 카메라를 들고 누워서 찍어야 할 정도이었다. 
웅장한 스케일의 자이언 캐니언을 더 넓게 감상하기 위해서 파노라마 스타일로 사진을 올려보았다. 
 

  바로 옆에는 자연적으로 체스판이 그려진 기이한 모습의 산도 있어서 
창조주의 체스 놀이판이 아닐까...하는 엉뚱한 생각도 하게 한다.  

자연....그대 앞에만 서면 난 왜 그리 작아지는지~~~♬

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