루비의 정원

경북 의성군 우보면을 지나 금성면에 이르면 시야가 탁 트이는 넓은 구릉지에

마치 윈도우 바탕 화면 같은 둥근 대형 고분들이 늘어선 곳을 발견하게 된다.

경주에 살면서 수많은 고분들을 만나는게 일상이지만 경주도 아닌 의성군에 이런 고분군이 있었다니......

예기치 않는 신기한 풍경에 얼른 차에서 내려 고분들을 돌아보기로 한다.

의성 대리리, 탑리리, 학미리 일원에 소재하는 이 고분들은 금성산 고분군(조문국 사적지)라고 불리운다.

약 200여기에 이르는 금성산 고분군은 삼한 시대에 부족국가인 조문국(召文國)의 것으로 여겨지는데

조문국은 삼한시대의 부족국가로 현재의 경상북도 의성군 금성면 일대를 도읍지로 하여 존속하다가

185년(신라 벌휴왕 2년)에 신라에 병합되었다고 전한다.

조문국이 실재했었다는 기록은 <삼국사기>에 짧게 언급되어 있을 뿐 문헌자료는 거의 남아 있지 않다.

신라시대 조문국의 도읍지였던 이곳은 신라가 북부지역으로 진출하기 위한 중간 거점으로  

교통과 군사적 요충지로서의 중요한 역할 때문에 신라와 밀접한 관계를 유지하였다고......

많은 고분들 사이에서 가장 눈에 뜨이는 고분은 1호 고분으로써 조문국 '경덕왕릉'이라고 한다.

외밭이었던 묘역을 발견하고 수호하게 된 것은 의성 현령의 꿈에 의하여 발견되게 된 것이라고

조선 숙종 때 발간된 허미수의 문집에서 찾아볼 수 있다고......

주차장 입구 언덕 위에는 향원정을 연상케 하는 정자 조문정(召文亭)이 세워져 있다.

이곳은 금성산 고분군과 의성 조문국 박물관 일대를 모두 조망할 수 있는 곳으로

사적지를 찾는 방문객들에게 조문국 역사의 숨결을 느낄 수 있는 공간으로 활용되고 있다.

대구에서 가까운 의성군에 한여름에도 시원한 얼음바람이 나오는 '빙계계곡'이 있다 해서 찾아 보았다.

빙계계곡은 경주에서 약 2시간, 대구에서는 1시간 정도의 가까운 거리라 가볍게 찾기 좋은 피서지인데

요즘은 계곡을 따라 오토캠핑장 시설이 들어서 한여름 휴가철에는 많은 사람들이 찾고 있는 곳이다.

경북 의성군 춘산면 빙계리의 빙계계곡으로 들어서니 '경북8승지일'이란 돌비가 제일 먼저 눈에 뜨인다.

이곳에는 얼음구멍과 바람구멍이 있어 빙산(氷山)이라 하며 그 산을 감돌아 흐르는 내를 빙계(氷溪)라 하고, 동네를 빙계리라 부른다.

빙계는 삼복 때 시원한 바람이 나오며 얼음이 얼고 엄동설한엔 더운 김이 무럭무럭 솟아나오는 신비의 계곡이다.

빙계계곡 입구에 이르면 그림같이 서 있는 고택을 먼저 만나게 되는데 바로 '빙계서원'이다.

1556년(명종 11)에 김안국,이언적의 학문과 덕행을 추모하기 위해 창건했다는 서원은

1576년(선조 9)에 ‘장천(長川)’이라고 사액되었다가, 1600년(선조 33) 이건(移建)하면서 '빙계서원'으로 개칭하였다.

서원은 흥선대원군의 서원철폐령으로 훼철되었다가 2006년이 되어서야 유교문화권 관광개발사업의 일환으로 복원되었다고 한다.

서원은 문이 잠겨 있어 면모를 짐작하기 힘들었지만 아름다운 문루를 비롯해서 그 전경이 너무나 단아하다.