루비의 정원

한국 속의 중국.....화교들의 집단 거주지 '인천 차이나 타운'.
'화교(華僑)'는 '중국 국적을 가지고 다른 나라에 정착하여 그 나라에 활동하는 사람'을 말하는데
우리 나라에 화교들이 처음 들어온 것은 19세기 말이다.

1882년 임오군란이 일어나자 우리 나라는 청나라에 근대를 파견해 줄 것을 요청했고
이 때 약 30여명의 상인들이 함께 들어오면서 공식적으로 화교의 유입이 시작되었는데
1883년에 인천항이 개항되고 지금의 인천 북성동 일대 오천여평에
화교들의 거주지역이 생기니  이 곳을 '청관거리(현 차이나 타운)'라고 부르게 되었다. 

화교 1세들은 고유 풍습을 그대로 간직하고 살았다고 하는데
중국의 큰 명절인 춘절(설날)과 원소절(보름날)사이의 15일 동안 마을은 온통 축제분위기 였으며
집집마다 복을 기원하는 글을 빨간 종이에 써서 붙이고 색등을 걸어 놓고
해가 저물면 긴 장대 끝에 폭죽을 수 백개씩 달아 놓고 불꽃놀이를 즐겨
많은 구경꾼들이 몰려들었다고 하는데 지금은 그런 모습을 볼수 없는 것이 안타깝기도 하다.

현재 화교 2·3세들이 170여 가구 500여명이 살고 있는 이 곳 '인천 차이나타운'은
한국 속에서 중국의 옛모습을 느낄 수 있는 또 다른 이색 지대이다. 

낮의 차이나 타운은 지저분하고 한편 처량해 보이기도 한다.
그러나 밤에는 또 다른 모습이 된다.
낮과는 또 다른 얼굴로써 지나가는 사람을 유혹하는 화려한 불빛.
병들어 야윈 몸 위에 분칠하고 붉게 입술을 바른 차이나타운의 야경은 더욱 애처롭게 느껴지는데....... 
차이나타운을 돌아다니며 군데 군데 찍은 이미지들을 무작정 올려본다.

Copyright 2010. 루비™ All pictures cannot be copied without permission.

원작자의 사전 허가 없이 사진이나 글을 퍼가는 행위는 저작권법에 위반됩니다.