루비의 정원

내연산 입구에는 신라 진평왕 때 창건한 보경사가 자리잡고 있는데 절 자체는 크게 불 것이 없어 그냥 지나치는 경우가 많다.
등산객들은 보경사를 관람하지 않고 내연산으로 바로 향하는 경우가 많은데도 불구하고
입구에서는 여전히 연령, 단체 구분없이 2,500원의 문화재 관람료를 징수하고 있어서 등산객들과의 마찰이 많다.
필자도 입구에서 거금의 문화재 관람료를 냈지만 쿨하게 보경사를 그냥 지나쳐 바로 계곡으로 향한다.

내연산에 숨은 12폭포를 다 돌아보려면 거의 4시간 30분 정도가 소요된다고 하지만 
오늘의 목적지인 연산폭포까지 2.5km의 거리를 가볍게 걸어보기로 한다.
소나무와 잡목들이 우거진 계곡 트레킹 코스는 평평하게 다져진 길은 아니지만 오밀조밀 심심치 않고
대부분의 길은 굳이 등산장비를 갖추지 않아도 될만큼 완만하고 편안하다.





오솔길을 오르면 왼쪽으로 사시사철 맑은 물이 흐르는 계곡이 이어져 눈을 시원하게 하고

오르막에는 군데군데 이렇게 나무 데크가 설치되어 있어 아이들과 함께 편안한 차림으로 오르내릴 수 있다.





계곡을 따라 오르는 길은 대부분 숲길이라 요즘같이 더운 날에 피서하기에는 안성맞춤이다.
오르다가 계곡 옆 바위에 앉아 발을 담그고 놀면 금새 땀이 다 식고 물소리, 새소리와 함께 신선의 경지를 체험할 수 있다.

계곡이 깊고 물이 많은 산인 내연산 계곡에는 총 12개의 폭포가 있는데
상생폭포라는 이름을 가진 이 폭포는 주변 절벽과 절벽 위에서 자라는 나무들로 인해 주변 경관이 너무나 아름답다.

상생(쌍생)폭포의 왼쪽 바위를 기화대(妓花臺), 폭포 아래 소를 기화담(妓花潭)이라고 부르는데
옛날 절벽 위에서 풍류객과 가무를 즐기던 기녀가 술에 취해 절벽 아래 소로 떨어져 죽었다고 해서 붙여진 이름이란다.

비단결 같이 부드럽게 흘러내리는 폭포 줄기를 담으려면 삼각대를 가지고 와야 하지만
콤팩트 디카 하나 달랑 든 편안한 차림으로 걷는 계곡 트래킹이라 사진에 대한 욕심은 버리기로 한다.

보현 폭포는 이렇게 수줍은 듯 그 모습을 바위 뒤로 살짜기 숨겼다.
아름다운 그 자태를 드러내 주어도 좋으련만.....
보현폭포 이후로는 계곡을 따라 삼보폭포, 문수폭포, 잠룡폭포가 이어지는데
계곡 트레킹 코스 저 아랫쪽으로 폭포가 펼쳐지는 탓에 그 모습을 제대로 담기는 어렵다.

얼마 걷지 않으니 이내 구름다리가 나타나고 그 아래로 관음폭포가 그 자태를 드러낸다.

 

병풍처럼 우뚝 솟은 선일대와 비하대, 학소대의 모습을 뒤로 하고
당당하게 서 있는 구름다리, 그 아래 두줄기로 흘러내리는 관음폭포, 바로 옆 바위에 뚫려있는 관음굴, 
넓직하게 물이 고인 감로담이 이루어내는 모습은 가히 한폭의 그림이다.





겸재 정선도 내연산의 폭포를 좋아하여 그의 진경산수화인 <내연삼용추>에
잠룡폭포와 관음폭포, 연산폭포의 모습을 한폭의 그림으로 남겨두었다.

겸재 정선이 청하 현감으로 있을 때에 그린 <내연삼용추>에는 맨 위에서부터 연산폭포, 관음폭포, 잠룡폭포의 모습이 담겨져있다.

출렁출렁거리는 구름다리를 건너 모퉁이를 돌아서면 12폭포 중에 가장 낙차가 크고 아름답다는 연산폭포가 나타난다.

고개를 들어보니 폭포에서 바위절벽의 높이는 30m 정도......

비가 온지 얼마 되지 않았던터라 물줄기는 옆 사람의 말이 잘 안 들릴 정도로 굉음을 내며 쏟아져 내리고
날아 흩어지는 물방울은 폭포 앞에 선 사람들의 등줄기에 고인 땀을 일시에 식게 만들어준다.

떨어져 흩어지는 물방울로 인해 계곡 위에 무지개 다리가 생겼다.
연산폭포에서 만나는 무지개는 그야말로 선녀들이 건너는 구름다리이다. 

폭포 아래 바위에는 이곳을 찾은 사람들이 새겨놓고 간 이름들이 여기저기 새겨져있다.
겸재 정선도 이곳을 찾은 기념으로 '정선갑인추(甲寅秋)'라는 글을 새겨놓고 갔다던데 바위가 위험하여 제대로 찾지 못했다.

다시 구름다리를 지나 관음폭포 앞 콘크리트 다리를 건너 연산폭포의 윗부분으로 올라본다.
굉음을 내며 떨어지는 폭포의 윗부분이 이렇게 평온하고 고요하다니......
바위 위에 앉아 가져간 김밥을 먹으며 계곡물에 발을 담그고 있으니 너무나 시원하고 온몸이 편안하다.

폭포가 떨어지는 학소대 꼭대기로 올라서 아래를 보니 연산폭포의 윗부분이 보인다.

하얀 거품을 일으키며 아래로 떨어지는 물줄기가 정말 장관이다.

높은 절벽 위에 올라 서서 주변을 살펴보니 오금이 짜릿짜릿하게 저려오긴 하지만 아래서 못보던 새로운 절경이 반겨준다.





내친 김에 절벽 위에 납작 엎드려 아래를 내려다보며 사진을 찍어보기로 한다.
이러다가 실수로 미끄러져 기암절벽 아래로 흩날리며 떨어지는 꽃(落花)이 되어 버리는 건 아니겠지?





절벽을 깔고 엎드린 배가 간질잔질, 발바닥이 짜릿짜릿, 오금도 저려오지만 용기를 내어 절벽 아래를 보니
관음폭포 아래 아까 건너온 콘크리트 다리가 보이고 그 아래로 떨어지는 물줄기와 함께 이어지는 계곡의 풍경이 너무나 아름답다.





카메라를 줌인해서 보니 다리를 건너는 사람들의 옷차림도 구별할 수 있을 정도이다.
한참을 엎드려 있으니 어느새 절벽 위에 엎드려 있다는 두려움도 멀리 사라지고
주변의 산새 소리까지 귓전으로 들려오니 여기가 바로 신선경이 아닐까.....

"나 지금 내연산에 와 있거든. 근데 산이 되게 좋다.
폭포가 12개나 있는데 다 예쁘고 올라가기가 쉬워 너도 좋아할 것 같고......
다음에 같이 한번 와볼까 해서......"
영화 '가을로'에서 갑천계곡을 찾은 김지수가 유지태에게 보낸 문자 메시지는 이곳의 아름다운 풍경을 함축하고 있다.

아기자기한 계곡을 따라 얼굴을 내미는 12폭포가 너무나 아름다운 곳,
가족끼리 와도 좋지만 연인끼리 오면 더욱 사랑스러운 곳. 포항 내연산 갑천계곡이다.

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12월부터 바깥에 내다 걸어 밤에는 냉동을, 낮에는 해동을 거듭하여 말린 것이므로
겨울철 아니고는 제대로 된 맛을 보기가 힘든 것이 사실이다.
과메기를 제외하고 구룡포 명물 음식을 들라면 전복죽과 모리국수를 들 수가 있다.
전복죽이야 전국민이 좋아하는 음식이니 설명할 것도 없지만
'모리국수'는 또 뭔가? 하실 분이 계실 듯 하다.
포항 구룡포에서만 맛볼 수 있는 '모리국수'를 한마디로 말하자면
'구룡포 주민들이 그날그날 갓잡은 신선한 생선이나 여러가지 해산물을 함께 넣고 끓여먹던 국수'이다.

이전에 이미 구룡포 모리국수에 대해서 듣기는 했지만 제대로 그 맛을 보지 못했는데
얼마전에 스펀지 ZERO 국수 특집에서 안동 건진국수, 경주 회국수와 함께
구룡포 모리국수도 소개되었다는 소식을 듣고 모리국수 맛을 보기 위해 구룡포로 향했다. 





구룡포 골목에는 모리국수집이 여러집 있는데 그중 대표적인 집은
TV에 방영되었던 '까꾸네 모리국수'를 비롯하여 '꿀꿀이식당','모정 식당', '초원식당, '석병 분식'...등이다.

필자는 처음에 TV에 방영되었던 '까꾸네 모리국수'를 찾아가려고 했는데
물어물어 가다보니

모리국수를 주문하고 자리에 앉으니 국수를 주문했는데도 곁들이 반찬이 네가지 나왔다.
오이 무침, 도라지 무침, 부추 무침, 그리고 재피를 뿌린 명치 육젓 무침......
모두 경상도 반찬 답게 짭쪼롬하면서도 깔끔한 맛이다.

다른 모리국수집이 대부분 건면을 사용하는데 반해 이곳의 모리국수는 손으로 직접 미는 손칼국수인 것이 특징이다.
주인 아저씨의 허락을 받고 직접 칼국수를 미는 현장을 찍으려고 하니 
아주머니는 "이렇게 누추한데를 찍어 뭐할라꼬....."하면서 엄청 계면쩍어 하신다.
제대로 된 조리대도 없이 주방 옆에 붙은 방문턱에 반쯤 갈라진 둥근 상을 걸쳐 놓고 허리를 구부려 반죽을 미는 것이 너무나 불편해 보인다.
좀 더 편한 환경에서 조리하면 좋을텐데......옆에서 사진을 찍으려니 너무 안쓰럽다.

홍두깨로 슥슥 밀어 얇게 편 반죽을 이리저리 척척 접더니 손이 안 보이게 빨리 칼국수를 써는 아주머니.
마치 기계로 썰어낸 듯 일정하게 썰어낸 칼국수면을 보니 하루 이틀 칼국수를 민 솜씨가 아닌 듯 하다.

다 썬 칼국수는 밀가루를 살짝 묻혀서 가닥이 들러붙지 않게 살짝 살짝 추스린 다음 끓이게 된다.

이윽고 속이 깊고 커다란 프라이팬에 재료들이 담겨져 나왔다.
셋팅되어 있는 상태를 찍으려고 카메라를 들이미니 성격 급한 주인 아저씨가 국자로 얼른 뒤집어 버린다.
윽....아직 사진 못 찍었는데.....!
재료들은 심히 단순하다.
국수, 미역추, 아귀.....등 여러가지 생선에 깻잎, 양파, 콩나물, 대파....그리고 올려진 양념장이 거의 전부이다.





처음에는 약간 희멀겋더니 휘저어 끓이니 양념장이 어우러져 국물이 뻘건 것이 제법 먹음직스럽다.
생전 처음으로 생선을 넣고 끓이는 칼국수를 보는지라 그맛이 어떨지 호기심 가득이다.





모리국수는 구룡포 주민들이 그날그날 갓잡은 신선한 생선이나 여러가지 해산물을 함께 넣고 끓여먹던 국수이기 때문에
국수 안에 들어가는 해산물은 그날그날 다르고 집집마다 다르다고 하는데
오늘 모리국수의 주 재료는 구룡포에서 미역추라고 부르는 엄청 못생긴 생선과 아귀, 미더덕.....등이다.





그래서 "전번에 먹을 때는 아귀를 넣고 끓여주더니 이번에는 왜 아귀를 안 넣고 동태를 넣었나요?"
이런 질문을 하면 구룡포에서는 촌놈(?) 취급 받을 수 있으니 조심해야 한다.

벽에 붙은 메뉴에 '모리'라는 음식 이름 위에 '森(나무 빽빽할 삼)'자가 써져있길래
주인 아저씨께 "생선을 숲같이 빽빽하게 넣고 끓인다고 모리(森)국수라고 부르는건가요?"라고 물으니
주인 아저씨 갑자기 얼굴에 생기가 돌며 설명을 시작하신다.

"빽빽할 삼字의 뜻을 아는 분 같으니까 내가 '모리'라는 말이 어디서 나왔는지 갈체 주끼요.....
구룡포 사람들이 모리국수를 많이 먹지만 정작 모리국수가 뭔교? 하고 물으면 제대로 아는 사람이 없니더.
스펀지 ZERO에서 방송되기로는 모리국수의 어원이
첫째는 '이 국수가 뭔교?'하고 물으면 '나도 모리는데(모르는데)....'하고 대답했다고 해서 모리국수라 했다고 하고
둘째는 여러가지 해산물을 모아서(모디) 끓인다고 해서 모디 국수라고 했다가 그게 변해서 모리국수라고 했다 하기도 하고
셋째로 일본말로 모리(もり)는 숲(森, 나무 빽빽할 삼)이라는 뜻이기 때문에
숲 같이 재료를 빽빽하게 넣고 끓인다고 해서 모리 국수라고 불린다는 설이 있다고 하지만 하나는 알고 둘은 모르는 말이요!"

"정확하게 말하면 사실 '모리 국수'라고 부르는 것은 틀린 말이라 이말입니다.
'모리(森)'라는 것은 일본어로 '많은, 무성한(盛)'이란 뜻인데 
일본 국수 소바가 나올 때 국수 면발을 둥글게 말아 국수 위에 국수를 얹어서 주는걸 봤지요?
국수 위에 국수를 얹어 포개진 것을 '모리'라고 하니 '모리국수'라고 하는 말이 어법에 맞는 말은 아니지요."

"아....그럼 '모리국수'라고 말하는건 '역전앞'이라고 부르는거나 '처갓집'이라고 말하는거나 같은 이치겠네요.
그래서 이집 메뉴엔 '모리국수'라고 쓰지 않고 '모리(森)'라고 썼네요?"
"맞니더.....! 손님이 뭘 제대로 아시네요!
그러니까 '모리'라는 말이 이미 '국수'를 이르는 말인데 '모리국수'라고 부르는건 틀린 말이라 이거지요!"





필자가 열심히 들어주는데 신명이 난 아저씨, 국수는 끓다가 못해 한창 졸아들고 있는데도
메모지에 한자까지 열심히 휘날려 쓰시며 설명을 하신다.
"저......사장님.....국수 다 퍼지는데요......."하고 말하고 싶은걸 참으며 열심히 듣고 있자니
국수가 졸아드는걸 눈치 채신 주인 아저씨, 그제야 서둘러 국수를 퍼서 앞접시에 담아 주신다.

 
그릇에 담긴 국수를 보니 국물이 많이 졸아들어 심하게 걸죽하다.
'이런......다 퍼진 국수를 무슨 맛으로 먹지? ㅠㅠ" 이렇게 생각하며 시큰둥하게 한젓가락 떠서 먹어보니...... 오~~!
그렇게 국물이 많이 줄어들었는데도 불구하고 면발이 탱글탱글하고 국물은 진하고 얼큰하기 이를데 없다.
생선도 부드럽게 잘 익은데다 양념이 골고루 잘 배어들어 입 안에서 사르르 녹는다.
무엇보다 여러가지 생선을 넣고 끓였는데도 비린 맛이 전혀 안 난다는게 신기하기 이를데 없다.

"후루룩......후루룩......쩝쩝접.....와, 진짜 얼큰하네...."
감탄사를 연발하며 국수를 먹다 보니 어느새 프라이팬 하나를 다 비웠다.

모리 국수 한 프라이팬을 다 비워서 이미 어느 정도 배가 찼는데도 불구하고 주인 아저씨는
" 남은 국물에 밥 볶아 먹으면 기똥 차니데이~"하시면서 서비스로 밥 한공기까지 볶아주신다.





걸쭉하고 질펀하게 볶아진 밥은 쫄깃하고 부드러운 맛이다.
이미 과하게 먹어 배를 두드릴 지경이었지만 이 또한 싹싹 비워 그릇의 바닥을 드러내게 만들었다.

생선을 넣어 영양만점이며 얼큰한 모리국수는 다른 지역의 칼국수와는 차별되는 특별한 맛이다.
필자는 구룡포의 많은 모리국수집 가운데 초원식당 모리국수에 대해 소개해 드렸지만
구룡포 부두에는 집집마다 다른 맛을 내는 모리국수집이 골목 마다 자리잡고 있으니
이번 여름 포항 구룡포 쪽으로 휴가를 오시는 분들은 구룡포의 명물 음식 모리국수를 꼭 체험해보실 것을 권해드리며.....

올려드린 맛집에 대한 평가는 필자의 개인적인 견해이며

모든 리뷰는 전혀 댓가를 받지 않고 작성되었음을 알려드립니다.

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야후 메인에 소개가 되었네요..감사합니다^^ 

기록적인 한파가 몰아쳤던 지난 겨울.
코끝을 알싸하게 하는 한겨울 매서운 바람에도 날개 돋히게 팔려나간 먹거리가 있었으니
바로 전국 애주가들에게 최고의 안주로 손꼽히는 '과메기'이다.

경북 포항의 명물인 '과메기'는 전국 유통량의 50% 가량이 죽도시장에서출하되는데
주말이면 대구, 부산, 대전 등 전국에서 과메기를 사려는 인파로
죽도 시장 좌판을 가득 메워 시장은 그야말로 연일 북새통을 이룬다.

포항 죽도 시장에서 출하되는 과메기는 영덕, 울진에서도 나오긴 하나
대부분은 포항 인근 구룡포읍에서 말린 것이다.
구룡포가 과메기의 최대 생산지로 히트를 치는데에는
영일만 호미곶이라는 지정학적 위치가 그 역할을 톡톡히 하는데
태백산맥을 넘어온 북서풍과 염분이 제대로 뒤섞이는 영일만의 해풍은
과메기 맛을 배게 하는 데 최적의 조건이 되기 때문이다.

'과메기'란 이름을 처음 들어보시는 분도 있을 것인데 과메기란 갓 잡은 신선한 청어나 꽁치를 섭씨 영하 10도의 냉동상태로 두었다가
12월부터 바깥에 내다 걸어 밤에는 냉동을, 낮에는 해동을 거듭하여 수분 함유량이 40% 정도 되도록 말린 것을 말한다.


 


과메기의 어원은 예전에 <청어의 눈을 꼬챙이로 꿰어 말렸다>는 '관목(貫目)'에서 유래하는데
'목'을 구룡포 방언으로 '메기'라고 발음하여 관목이 '관메기'로 변하고 다시 ㄴ이 탈락하면서 '과메기'로 굳어진 것이다.

예전에는 주로 청어로 과메기를 만들었다고 하는데 근래에 와서 청어가 많이 잡히지 않고 비싼데다
청어 과메기는 건조 기간이 오래 걸려 꽁치로 과메기를 만들기 시작했다고 한다.
요즈음에는 청어 과메기의 인기가 다시 높아지고 있어서 청어 풍년인 해에는 청어 과메기가 대량으로 나오기도 한다.

과메기는 보통 20마리를 새끼로 엮어 말리는데 이것을 통과메기(엮걸이)라고 한다.
통과메기는 겨울 해풍에 얼었다 녹았다를 반복하면서 20일 정도가 되면 먹기 좋게 꾸덕꾸덕해진다.





하지만 요즈음은 통과메기보다 꽁치나 청어의 배를 째고 내장을 들어 낸 편과메기(배지기)가 더 많이 유통되는데
이것은 통과메기를 손질하는 번거로움을 덜어주기 위함이다.
편과메기의 경우는 꾸덕해지는데 2~3일 정도면 된다.

과메기 말리는데 최적의 조건은 한겨울에 영하 5, 6~영상 6, 7℃의 기온과 40%의 습도를 유지하는 데다
살짝 소금기가 밴 영일만 갯바람까지 가세하면 겨울철 최고의 별미 ‘구룡포 과메기’로 다시 태어난다.
과메기는 손가락으로 눌러 보아 탄력이 약간 있는 정도가 건조가 잘된 것이며
잘 말린 과메기는 꾸덕꾸덕하고 쫀득쫀득하여 씹을수록 고소함이 입안 가득 퍼진다.

과메기는 꽁치를 반 정도 말린 것임에도 불구하고 먹어보면 생각처럼 많이 비리지 않다.
간혹 비린 맛이 나는 과메기는 제대로 말리지 않은 것인데 차가운 바닷바람으로 자연 건조시킨 것을 상품으로 친다고......
 

과메기는 원재료인 청어나 꽁치보다 영양가가 높은 것으로 알려져 있다.
원재료보다 과메기로 만들었을 경우 어린이 성장과 피부 노화 방지에 좋은 DHA와 오메가3 지방산의 양이 증가하고
또한 과메기로 만들어지는 과정에서 핵산이 점점 많이 생성되어 체력 저하나 정력 저하를 막아주는데 도움이 된다.
과메기는 피부 미용에는 특효라고 알려져 있는데 과메기 기름으로 미용 비누도 생산하고 있을만큼 피부 재생에 도움을 준다.
저녁에 과메기를 먹고 잔 날 아침에 일어나서 거울을 본 여성분들은 과메기가 얼마나 피부에 좋은지를 체험해 보셨을 듯......

전국 어디서든 하루만에 택배가 가능한 지금은 서울이든 부산이든 앉아서 과메기를 맛볼 수 있지만
그래도 최고의 과메기 산지인 구룡포에서 바닷바람을 쐬며 덕장을 둘러보고 먹는 맛에는 비길 수 없을 것 같다.
특히 요즈음 구룡포 항구에는 과메기 전시장도 있어 여러 덕장의 신선한 과메기들을 즉석에서 맛보고 구입할 수 있어 좋다.

전국 애주가들이 최고의 안주라고 한결같이 손꼽는 포항 구룡포 특산 과메기의 제철은
차가운 해풍이 부는 11월 중순부터 2월 말까지라고 하니 지금이 과메기를 먹기엔 최적기라고 하겠다.
포항 구룡포에 오셔서 항구 풍경과 과메기 덕장을 둘러보고 신선한 과메기를 맛보신 후 
주변 일본인 가옥거리와 대보 호미곶 광장, 등대박물관 등을 둘러보며 바다 정취를 즐기는 코스,
이 여행길을 '과메기 로드'라고 맘대로 명명해 본다.
미각과 시각이 함께 충족되는 과메기 로드!
겨울이 가기 전에 들려봐야 할 필수 여행길로 추천해 본다.

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