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7번 국도의 끝, 강원도 고성군에 있는 화진포는
바다의 일부가 외해(外海)와 분리된 석호로 자연 풍광이 매우 아름다운 천혜의 명승지이다.
이 곳은 또한 대한민국 설립 당시 최고 권력자들의 별장이 모여 있는 곳인데
김일성 별장인 '화진포의 성'과 '이기붕 별장', '이승만 별장'이 지척의 거리에 위치해 있다.
호수가 내려다 보이는 언덕 위에 이승만 별장이 있고 바로 뒤에 이승만 기념관이 2007년에 개관하였다.
이승만 별장은 1954년 지어진 작은 집인데 이대통령의 하야 전까지 별장으로 사용했고
이 후 건물을 방치하여 폐허가 되었으나 1997년에 현 위치에 본래의 모습대로 복원하였다고.....
마치 6,70년 대의 시골 동네 구멍 가게 같이 생긴 건물은 별장이라고 하기에도 미안할 정도의 규모인데
대한민국 초대 대통령의 별장으로는 소박함을 넘어 초라하기까지 한 모습이다.
하지만 야트막한 언덕 위에 위치한 이 별장의 넓지 않은 마당에 서면 화진포를 한눈으로 가슴에 안을 수 있으니
별장의 위치 조건으로는 더 이상 좋을 순 없을 순 없을 것 같다.
'지자요수(智者樂水)요 인자요산(仁者樂山)이라'고 하더니 이박사께서 지척에 있는 바다를 바라보는 곳에 별장을 짓지 않고
호수를 바라보는 곳에 집을 지은 이유를 별장 앞 마당에 서서 호수를 바라 보니 그 맘을 이해할 것 같았다.
도르레가 달린 미닫이문을 드르륵.....밀고 들어가니 휑~한 거실 하나...쬐끄만 방 두개가 전부인 20평이 될까 말까한 조그마한 집이다.
거실 한 가운데 쓰시던 의자 위에 두 분의 모습을 쏙 빼닮은 밀랍 인형이 앉아 있는 모습이 먼저 눈에 들어온다.
이박사께서 앉아 책을 읽던 일인용 소파와 무릎 담요...그리고 발등상은 세월의 흔적으로 색이 많이 바래었다.
앞쪽 방은 프란체스카 여사가 직접 쓰던 화장대.서랍장,옷장들이 진열되어 있는 침실인데
손때 묻은 가구들이 무척이나 소박해 보인다..
직접 쓰던 좁고 딱딱한 침대와 초라하기 그지없는 이불이 눈에 들어온다.
당대 최고 권력자가 쓰던 침대와 이불이 이처럼 초라하다니....
가구와 침구에서도 그 당시 우리 나라의 어려웠던 경제 사정이 미루어 짐작되어진다.
한쪽에는 직접 입었던 평상복과 고름이 없는 개량 두루마기가 금방 벗어놓은 것 처럼 걸려 있다.
그리고 여행 때 쓰던 이박사의 가방이 방 한켠에 얌전하게 놓여있다.
달랑 방 두개에 하나는 침실..하나는 서재로 썼던 듯 뒷편 방에는 별장에서 쓰던 책상과 의자,
라디오, 타자기, 손때 묻은 집기들이 전시되어 있고 읽던 성경은 펼쳐진 채로 책상 앞에 놓여 있다.
홑문으로 된 거실 유리창은 문을 닫아도 싸늘한 냉기가 문 틈으로 들어와서 방문자의 코트 자락을 여미게 한다.
거실 문을 통해서 보는 화진포는 신비스럽도록 아름다운데..... 왜 이리 가슴이 아프도록 서글픈 느낌이 드는걸까?
별장 옆 빈터에는 생전의 휘호를 새겨놓은 비들을 돌아보고 바로 위에 있는 '이승만 기념관'으로 발걸음을 돌린다.
원래의 별장이 있던 자리에 현대식으로 지어진 기념관인데 '이승만 대통령 화진포 기념관'이 정식 명칭이다.
안에는 이박사의 어린 시절, 망명 시절이 간략하게 소개되어 있고......
대통령으로 집무하던 시절의 사진들이 전시되어 있다.
그외에 생전에 쓰던 유품들이 전시되어 있는데 친필 휘호가 쓰여진 연이 잘 보존되어 있고.....
경무대에서 쓰던 놋그릇과 은수저.....
의사봉과 워싱턴 시장으로 부터 받은 행운의 열쇠, 돋보기, 만년필, 회중시계,낚시 도구등이 전시되어 있다.
그리고 명성왕후 시해범 처단 방문(친필 복사본)등의 자료와
이승만을 대한민국 임시정부 국무총리로 선출했음을 알리는 임명장등의 귀중한 자료들도 전시되어 있다.
영부인 프란체스카 여사는 오스트리아의 유복한 사업가의 딸로 태어나 33세 때 제네바에서
58세의 저명한 동양인 이승만을 만나 사랑에 빠져 날계란 하나 사과 한개로 식사를 대신하며
평생을 조국통일을 위해 동분서주하는 독립 운동가의 아내가 되었다.
한국인보다 더 한국인같이 살며 늘 한복을 입고 살았던 그녀의 모습은 진정한 애국자의 모습이었다.
프란체스카 여사의 한복은 검소함으로 본이 되었던 그녀의 삶을 대변해준다.
낡아빠진 그녀의 앞치마, 다 떨어질 때까지 사용하던 방석 커버도 보인다.
십자수가 놓인 식탁보 옆에 더 꿰멜 데 없도록 낡은 프란체스카 여사의 장갑을 보니
영부인조차도 꿰맨 장갑을 껴야 할만큼 가난에 찌들렸던 우리나라의 힘들었던 생활상이 그대로 드러나보인다.
초라하기 이를데 없는 당대 최고 권력자의 별장과 전시관은 암울했던 당시 우리나라의 현실이 그대로 전시되어 있는 것 같아
돌아보는 내내 마음이 편치 않았지만 그 당시 상황을 아는 듯 모르는 듯 화진포는 오늘도 무심하게 그 자리를 지키고 있다.
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