청송약수로 만든 건강보양식, 만바우촌 닭불고기 칠보닭죽

안동과 영덕의 중간에 위치한 청송에는 주왕산 국립공원을 필두로
일년내내 약수가 솟아나는 달기 약수, 신촌 약수 등 약수터가 유명하다.
이중에서도 34번 국도변에 위치한 신촌약수는 100년이 넘는 역사를 가지고 있는데
약수 물 속에 함유된 각종 미네랄 성분과 더불어 풍부한 수량으로도 널리 알려진 곳이다.

약수 성분은 달기약수처럼 철분이 함유된 탄산수이며,
약수 맛은 설탕을 뺀 사이다의 맛처럼 톡 쏘는 맛으로 위장병과 신경통, 만성부인병 등
빈혈증 등 성인병 치료에 효험이 높아 나이 많은 사람들, 특히 노약자들이 줄지어 찾고 있다고 한다.
또한 이곳의 별미인 닭백숙은 닭과 찹쌀, 마늘, 인삼, 대추 등을 솥에 넣고 약수를 부은 다음
참나무 장작불로 푹 고아낸 맛이 일품이어서 이 요리를 일부러 맛보기 위해 멀리서 찾아오는 사람들도 많다.

신촌에는 10여 곳에 이르는 약수 닭백숙집이 성업중인데 그중에서도 단연 눈에 띄는 집은 만바우촌이다.

만바우촌은 청송 신촌의 천혜의 약수 자원과 더불어 큰 바위 병풍으로 비유되는 단애의 절경을 옆으로 하고
안으로는 푸른 정원 숲 속에 조용하고 편안한 휴식 공간을 제공해주고 있는 멋진 식당이다.

이천여평에 이르는 넓고 쾌적한 정원은 잘 가꾸어진 잔디로 뒤덮여 있고 한쪽 옆에는 족구장도 마련되어 있어
100여명 정도의 인원이 넉넉하게 놀이나 운동을 즐길수 있는 공간으로 활용되고 있다.

전문 메뉴는 단연 청정지역인 청송 신촌약수터의 약수를 이용해 재래식으로 끓여내는 청송약수칠보닭죽이다.
7가지 보약이 될 만한 약재가 들어갔다 하여 ‘칠보닭죽’이라 하는데
닭에다가 황기 당기 찹쌀 녹두 마늘 인삼 대추 등을 넣고 약수로 푸욱 고아 만든다.

닭다리 하나가 들어 있는 칠보닭죽은 먹기에 편하고 영양으로도 좋아 보양식으로 딱이다.

칠보닭죽은 약수와 통녹두로 인해 파르스름한 빛을 내며 윤기와 함께 찰기가 생겨나는데
신촌의 약수를 생수통에 넣어가지고 와서 집에서 밥을 해도 파르스름한 빛을 띄는 것을 볼 수 있다.

하나 특이한 것은 청송 지역에서만 맛볼 수 있는 닭불고기란 음식이다.

닭다리를 제외한 나머지 살을 일일이 발라내어 매실 엑기스를 비롯한 11가지 특별한 양념으로
48시간 이상 저온 숙성 과정을 거친 후 매콤하게 석쇠에 구워낸다.

떡갈비 비슷하기도 하며 전 같기도 한 닭불고기는 술 안주로는 물론 닭죽과 함께 식사요리로서도 손색이 없는 음식인데
이 닭불고기는 승용차로 두시간 이상 걸리는 대구나 포항, 경주 등지에서도
닭불고기를 맛보기 위해 찾아오게 만드는 신촌 약수터의 최고 인기 메뉴이다.

이곳의 모든 음식은 재래식으로 만들며 밑반찬 역시 모두 토종 농산물이라고 한다.
직접 담근 된장, 고추장, 간장을 비롯해 김치와 각종 나물,반찬 등은 모두 손수 정성을 다해 만든 토종 음식들이다.

특별히 단풍이 아름다운 국립공원 주왕산과 사진가들이 꼽는 한국의 10대 비경 주산지, 영덕 옥계 계곡 등
청송 주변의 주옥같은 관광지를 돌아본 후 이곳에서 몸보신도 하고 돌아간다면 이 가을이 더욱 풍성하게 다가오지 않을까.....

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